Ropa drożeje właśnie w chwili, gdy globalne warunki finansowe stają się coraz mniej sprzyjające inwestorom.
Przyczyny obecnego wzrostu są bardziej niejasne. Jednym z czynników jest wzrost popytu. Konsumpcja ropy w rozwiniętych gospodarkach wzrosła po tym, jak skończyła się pokryzysowa stagnacja gospodarcza, a spadek cen zmniejszył motywację do oszczędzania. Jednak według nowych prognoz OECD globalny wzrost ma spowolnić w 2019 roku. Wzrost gospodarczy w Chinach, który najbardziej przyczynił się do wzrostu zapotrzebowania na ropę naftową w pierwszej dekadzie XXI wieku, słabnie i staje się coraz mniej energochłonny.
Rosnące stopy procentowe w Stanach Zjednoczonych działają jak magnes na globalny kapitał, umacniając dolara i przyciągając pieniądze inwestorów, którzy wcześniej szukali wysokich zysków na rynkach wschodzących.
W przeszłości rosnące ceny ropy naftowej mogły zagrozić gospodarce światowej, obciążając budżety gospodarstw domowych i obniżając poziom wydatków w krajach konsumujących duże ilości benzyny, takich jak Stany Zjednoczone. W pracy badawczej poświęconej analizie skoku cen z lat 2007-2008 ekonomista James Hamilton stwierdził, że to wysokie ceny ropy naftowej odpowiadały za doprowadzenie do recesji w Stanach Zjednoczonych pod koniec 2007 roku. Jednak położenie Ameryki na rynkach ropy naftowej uległo zmianie w wyniku rewolucji łupkowej w wyniku czego ceny wykazały tendencję spadkową.