Łączny dług największych korporacji naftowych (Chevron CVX.N , Total TOTF.PA , BP BP.L , Exxon Mobile XOM.N i Royal Dutch Shell RDSa.L) wyniósł na koniec 2019 r. ok. 231 miliardów dolarów.
Chevron jako jedyny zmniejszył nieznacznie swoje zadłużenie.
Firma Shell, która w 2019 roku wypłaciła 15 miliardów dolarów dywidendy, jest dumna z tego, że od lat czterdziestych XX wieku nie obniżyła swojej dywidendy.
W 2020 r. koncern zmniejszył początkowo dywidendy, ale po dobrych wynikach za trzeci kwartał odważnie je podniósł.
Jednak przy największym zadłużeniu wśród rywali, wynoszącym 81 miliardów dolarów pod koniec 2019 roku i podwyższonym stosunku zadłużenia do kapitału, niektórzy inwestorzy twierdzą, że Shell może być zmuszony do zmniejszania o połowę dywidendy, aby zrównoważyć swoje księgi.
„Nawet jeśli ceny ropy powrócą do niskiego poziomu 40 USD za baryłkę, zadłużenie głównych koncernów naftowych wzrośnie do poziomów, które są zbyt wysokie aby argumentować dalszy wzrost dywidend” – powiedział analityk Martijn Rats z Morgan Stanley.